Alors que la Coupe du monde au Qatar vient de débuter, on ne compte plus les articles qui accablent l’Émirat. La presse n’a pas manqué de relever le désastre écologique et humain que représente ce mondial. Malgré ce tollé médiatique et l’irritation de l’opinion publique, aucun pays n’a décidé d’en venir au boycott. Les Bleus se sont bien envolés le 16 novembre vers Doha pour disputer le titre de champion du monde. Et s’il en avait été autrement ? Entretien avec Paul Dietschy, historien spécialiste du football.
Et si l’Allemagne avait gagné la Première Guerre mondiale, et si Jean-Marie Lepen avait été élu en 2002, et si Ponce Pilate avait gracié le Christ ? Ces uchronies, loin d’être fantaisistes, peuvent être d’une aide précieuse pour comprendre les enjeux du temps. À l’instar des écrivains les plus intrépides qui se risquent à réinventer l’histoire, pourquoi ne pas essayer d’imaginer ce qui se serait passé si la France avait décidé de boycotter la Coupe du Monde au Qatar. « Pour la France, boycotter la Coupe du monde reviendrait à couper tout lien avec le Qatar », soutient Paul Dietschy. Derrière les crispations ambiantes, se cache une solide amitié entre deux pays que tout sépare. Avoir refusé en 2010, l’attribution des jeux à l’Émirat aurait certainement contribué à fragiliser cette entente. Le Qatar et la France entretiennent des liens économiques et diplomatiques étroits. Le jeune émirat est un des seuls alliés stratégiques de la France dans la région du Moyen-Orient. Depuis la signature d’un accord de coopération et de défense militaire en 1994, Paris et Doha se doivent assistance mutuelle en cas d’agression. À partir de 2007, Nicolas Sarkozy met un point d’honneur à consolider les relations franco-qataries. Les deux états partagent des positions communes sur de nombreuses questions politiques. C’est le cas notamment concernant la crise en Libye, quand le Qatar s’est imposé en 2011 comme un soutien précieux pour la France. Entre les soupçons de corruption, liens ambigus et contrats douteux, l’amitié entre nos deux pays est régulièrement critiquée. Ce qui est certain, c’est qu’elle est définitivement complexe et imparfaite. Pourtant, le Qatar est un allié diplomatique dont on ne pourrait difficilement se passer.
Le Qatar, partenaire économique de premier plan
« Il n’y a pas de raison de boycotter la coupe du monde alors que Dassault vend des Rafales aux Qatar, que nos marques de luxes leur vendent des produits, que des architectes français y travaillent » soulève Paul Dietschy. Même si on remarque une certaine chute des échanges de biens depuis 2020 sous l’effet du Covid, le Qatar reste un partenaire économique clé pour la France. Le perdre représenterait de sérieux impacts. La France est le deuxième pays européen qui attire le plus l’investissement venant du Qatar. Ce « micro-état aux ambitions planétaires » selon l’expression du diplomate Denis Bauchard, possède près de 25 milliards d’euros d’actifs dans l’économie française. De son côté, l’entrepreneuriat français est solidement implanté dans l’Émirat. On compte à ce jour 120 implantations et 86 franchises qui opèrent dans de nombreux secteurs : de la défense et l’aéronautique à la finance en passant par les transports. En parallèle, en raison de la hausse des prix, nos importations d’hydrocarbures en provenance de l’Émirat gazier ont augmenté de 40 % en 2021. Briser nos accords économiques avec le Qatar pourrait aggraver l’actuelle crise énergétique. Enfin, s’il est bien un secteur où le Qatar a la main mise en France, c’est bien celui du football avec le PSG. D’autant plus depuis le rachat du club parisien en 2011. On imaginerait mal le jeune footballeur français Kylian Mbappé appeler à boycotter le pays qui le paye.
Néanmoins, si la France se montrait plus sévère et intransigeante quant aux conditions de tenue de la compétition, cela renverrait un message puissant. Bien que nos joueurs soient contraints intrinsèquement par leurs contrats et que la Fédération Française de Football ait visiblement les mains liées par des enjeux diplomatiques et économiques qui la dépassent, l’équipe de France de Football représente les valeurs de notre pays à travers le monde. Elle doit porter un idéal, celui de la démocratie, de la défense de la paix et de la liberté.