Tradition parfois ignorée par le grand public, la fête des allumoirs apporte pourtant chaque année son lot de festivités pour marquer le début de l’automne.
Le mois d’octobre est arrivé et avec lui, une tradition commune à un grand nombre de villes de la métropole lilloise. A première vue, le défilé des allumoirs peut sonner comme une fête de quartier ou un rassemblement de quelques familles. Pourtant, lorsqu’on voit certains d’entre eux, on retrouve presque un millier de personnes venir perpétuer cette célébration historique et on a l’impression de rater l’évènement de l’année. En brandissant une lampe parfois faite à la main au bout d’un bâton, les enfants comme les adultes paradent dans les rues de la ville accompagné d’un petit orchestre en tête de file. A la fin du défilé, les enfants reçoivent des friandises et dans certaines villes, un feu d’artifice est organisé pour l’occasion.
Une tradition aux multiples origines
Il existe deux versions à l’origine de cette fête. La première veut que la coutume soit si ancienne qu’on en a même du mal à dater l’apparition. Au Moyen-âge, le défilé existait même déjà et les allumoirs servaient à chasser les mauvais esprits. La deuxième version provient de l’époque de la révolution industrielle. Le nord de la France est connu pour être une région spécialisée dans le textile. A l’époque, les tisserands avaient pour habitude de travailler jusqu’à la tombée de la nuit en été. Mais lorsque l’automne arrivait, il fallait garder le même temps de travail malgré le fait que les journées étaient plus courtes. Alors pour compléter leur activité après la tombée de la nuit, les tisserands finissaient leur travail avec la lumière d’une lampe. C’est également de cette époque que proviendrait le chant qui retentit dans la plupart des cortèges lors des défilés : « Viv’ les allumoirs, ma mère, viv’ les allumoirs. On les allume quand il fait noir, viv’ les allumoirs ! »
Aujourd’hui, les plus grandes communes comme Roubaix, Tourcoing et Wattrelos organisent plusieurs défilés sur le mois dans plusieurs quartiers. Mais ils ne sont pas les seuls puisque Marcq-en-Barœul, Halluin, Bondues et même les petits villages ont leurs allumoirs. La tradition s’étend même jusqu’à Mouscron en Belgique. Il vous est donc possible de participer à n’importe lequel de ces défilés pendant le mois si jamais les ambiances festives qu’ils procurent vous en donnent l’envie.