À Lille, la bière coule de source

Berceau his­to­rique du brassage, la métropole lilloise entre­tient une passion séculaire pour la bière. Des moines du VIIᵉ siècle aux micro­bras­se­ries d’aujourd’hui, cette tradition se déguste désormais dans chaque quartier, portée par des passionnés.

Boire de la bière à Lille, c’est comme faire du ski à Courchevel ou du surf à Biarritz : une évidence, presque une tradition sacrée. La boisson hou­blon­née est un véritable marqueur culturel pour les Lillois, entre héritage ancien et renouveau artisanal.

Un héritage brassicole

La bière s’est imposée dans la métropole lilloise faute de vignes et par manque de soleil, favorisée dès le VIIᵉ siècle par les moines, puis par des cor­po­ra­tions de brasseurs laïcs. Située au carrefour de l’Europe, Lille a toujours bénéficié d’influences multiples, notamment belges et anglaises. Le climat humide et frais du Nord, propice à la culture des céréales, a fait de la région un terrain idéal pour le brassage, contri­buant ainsi à son statut de véritable berceau de la bière.

Au XIXᵉ siècle, avec l’essor indus­triel, la métropole devient un haut lieu de pro­duc­tion. On dénombre alors plus d’un millier de bras­se­ries, notamment dans le quartier populaire de Saint-​Sauveur, fréquenté par les ouvriers. La Seconde Guerre mondiale marque cependant un tournant : de nom­breuses bras­se­ries sont déman­te­lées pour récupérer le cuivre, essentiel à l’effort de guerre. Cette période voit émerger les grandes bras­se­ries indus­trielles et les coopé­ra­tives, qui domi­ne­ront ensuite le paysage bras­si­cole régional.

Scène bras­si­cole contemporaine

Aujourd’hui, la bière à Lille se célèbre à travers des évé­ne­ments majeurs comme le festival « Bière à Lille » (BAL), qui réunit chaque année près de 70 bras­se­ries venues de France et d’ailleurs pour faire découvrir toute la diversité du savoir-​faire local et inter­na­tio­nal. En 2025, la 8ᵉ édition se tiendra les 22 et 23 novembre à la Gare Saint Sauveur, avec l’Espagne comme invitée d’honneur du festival.

La Braderie de Lille réunit chaque année entre deux et trois millions de visiteurs. Outre les sta­tis­tiques spec­ta­cu­laires, le nombre de tonnes de coquilles de moules englou­ties ou les kilo­mètres d’étals, celle des litres de bière consommés est à la hauteur de l’événement : plus de quatre millions de litres bus en un seul week-​end ! Un chiffre qui illustre par­fai­te­ment la vitalité et la convi­via­lité de cette tradition lilloise.

Lille compte 637 bars, ce qui la classe en septième position des villes comptant le plus de bars par habitant. Mais si l’on considère uni­que­ment les villes de plus de 200 000 habitants, Lille arrive première. La région des Hauts-​de-​France produit chaque année environ 450 millions de litres de bière, grâce à une qua­ran­taine de bras­se­ries qui emploient près de mille personnes.

Paroles de barman

Il n’y a pas mieux qu’un barman pour parler de bière. Louane, derrière son comptoir du Bistrot Minot, nous partage sa vision de la bière lilloise, entre convi­via­lité, passion et bonnes mousses.

C’est quoi pour toi, boire une bonne bière à Lille ?
C’est être avec ses copains, dans n’importe quel bar. Être posé, être tran­quille. Passer un bon moment !

Si tu devais décrire l’ambiance d’un bar lillois en trois mots ?
Convivial, chouette, topissime ! Que du positif : il n’existe pas de négatif !

Quelle est la bière que tu recom­mandes à quelqu’un qui « n’aime pas la bière » ?
Il faut lui faire découvrir dif­fé­rents goûts, parce qu’il y a de la IPA, de la triple, des légères… Il faut forcément commencer par quelque chose de doux, peut-​être une bière fruitée, une rouge.

À l’inverse, quelle bière recommanderais-​tu à un connaisseur ?
De la triple ! J’adore ça, per­son­nel­le­ment. La Angélus Triple, par exemple.

À quelle heure ou à quel moment la bière a le meilleur goût ?
À n’importe quelle heure ! Elle peut être très bonne à 11 h, à midi, à 19 h, à 23 h… en Happy Hour. Tout le temps !

Le client typique d’un bar lillois, il est comment ?
Il n’y a pas forcément de client typique. Il y a de tout : un étudiant avec ses potes, un couple qui vient prendre l’apéro avec une planche, ou une personne âgée qui vient passer du bon temps.

Si Lille était une bière, elle aurait quel goût ?
Une blonde, de base. Une blonde légère, pour repré­sen­ter tout le monde.

Quel conseil donnerais-​tu à quelqu’un pour bien déguster une bière arti­sa­nale lilloise ?
De se poser avec une petite bière en terrasse, une planche de saucisson ou quelques caca­huètes, pour un bon moment plein de saveurs. Et surtout, toujours bien fraîche, la bière !