A quelques minutes à pied de la Grand Place, se trouve un petit bijou lillois : une librairie pas comme les autres. Xavier Lancel, son fondateur, s’est installé rue Pierre Mauroy en 2021. Il a développé ici un concept unique au monde consacré 100% à l’autoédition. Alors que de nombreuses librairies indépendantes ont été contraintes de mettre la clé sous la porte, CROÂfunding connait aujourd’hui un certain succès grâce à un mode de financement qui respecte les auteurs et l’environnement.
C’est un des plus petits commerces de Lille. Seulement quelques mètres carrés de surface de vente. Avant d’accueillir CROÂfunding, le commerce était tenu par un coiffeur autoproclamé sosie de Johnny Hallyday. Aujourd’hui, la devanture interpelle et donne envie de passer les portes de cette caverne d’Ali Baba dédiée à la littérature. Partout, des grenouilles décorent le lieu. La mascotte aux grands yeux est devenue l’identité de la boutique. Le nom de sa librairie allie d’ailleurs le concept de « crowdfunding », qui définit le financement participatif et le bruit caractéristique de ce petit batracien, d’où le « croâ ».
Une priorité : valoriser les œuvres autoéditées
Derrière l’originalité du lieu, se trouve Xavier Lancel. Le rédacteur en chef du magazine Scarce, porte ce projet à lui tout seul. C’est avec un grand sourire et beaucoup d’enthousiasme qu’il nous accueille. Il connait chaque ouvrage présent dans sa boutique. Très portée sur les arts visuels, CROÂfunding propose dans ses rayons une large sélection de bandes dessinées, de livres illustrés, de fanzines et de romans. Les auteurs de la région sont particulièrement mis en avant et une étagère est consacrée à la littérature jeunesse. Ces œuvres très variées ont pourtant un point commun : l’autoédition. Chacune d’entre elle a été soigneusement sélectionnée par Xavier. Pour lui « c’est une des différences avec le circuit traditionnel du livre, où on vous impose une liste de sorties et un nombre de titres qui va croissant, tandis qu’ici c’est moi qui décide ». Les ouvrages vendus ont tous été réalisés, édités et distribués par leurs auteurs. Le gérant nous explique que ces derniers utilisent généralement une campagne de crowdfunding. Ce concept qui repose sur le financement participatif permet, pour chaque passage en caisse, de reverser 1€ à un projet littéraire. Ainsi « la vente d’ouvrages autoédités en finance l’expansion ».
Une littérature plus respectueuse de l’environnement
Le principe de CROÂfunding est simple. Pour Xavier il s’agit « d’appliquer ce qui se fait dans le circuit court alimentaire au circuit du livre et faire tomber deux intermédiaires : l’éditeur et le distributeur ». Cela permet ainsi une meilleure rémunération des auteurs et une réduction de l’empreinte écologique des retours et du transport.
« Du point de vue écologique, il n’y a pas de retour puisque j’achète les livres directement auprès des artistes, je ne leur renvoie jamais ». Chaque ouvrage est ainsi soigneusement choisi et trouve sa place dans cette micro-librairie pas comme les autres.