C’est une enseigne emblématique de Wazemmes qui s’éteint. La pizzeria Juliet et Roméo, installée rue d’Esquermes à Lille, a fermé définitivement ses portes. Après 45 années passées derrière les fourneaux, Maria, Fabienne et leurs maris, tous deux prénommés Angelo, ont décidé de prendre leur retraite. Une décision choisie, qui marque la fin d’une aventure familiale devenue au fil du temps une véritable institution locale.
Pendant plus de quatre décennies, cette adresse italienne a rythmé la vie du quartier. Situé au 6 rue d’Esquermes, le restaurant laisse derrière lui une histoire faite de fidélité, de travail et de liens tissés avec plusieurs générations de clients.
Certaines fermetures ne font pas de bruit, mais elles laissent un vide immense. Juliet et Roméo faisait partie de ces lieux que l’on pensait indéboulonnables, presque éternels.
Une aventure familiale lancée en 1980
L’histoire débute le 12 juillet 1980. Deux couples, Maria et Angelo, Fabienne et Angelo, s’installent dans l’immeuble : leur appartement à l’étage, le restaurant au rez-de-chaussée. Le nom, clin d’œil à Shakespeare, évoque une histoire d’amour ici, elle se vit autour d’une cuisine italienne simple et sincère.
Très vite, la pizzeria devient un rendez-vous incontournable. Une ambiance conviviale, sans prétention, où voisins, familles et amis se retrouvent autour d’une pizza. Dans les années 80 et 90, l’établissement connaît son apogée : salle comble, musique italienne en fond sonore, éclats de rire qui s’échappent jusque sur le trottoir.
« C’était une vraie institution », se souvient Charles-Édouard, 54 ans. « Je passais devant tous les jours pour aller travailler. Il y avait toujours du monde, de la musique, des gens qui riaient très fort. Même en passant simplement devant, on sentait la bonne ambiance. »
Une retraite méritée, un quartier nostalgique
Contrairement à d’autres établissements contraints de fermer pour raisons économiques, Juliet et Roméo a baissé le rideau pour une toute autre raison : la retraite. Après 45 ans de service, les propriétaires ont choisi de tourner la page.
La fermeture, survenue il y a une quinzaine de jours, s’est faite discrètement. Mais pour les habitués, l’absence est déjà bien visible.
Clémentine, 24 ans, est arrivée à Lille il y a cinq ans pour ses études. Elle s’est installée juste à côté de la pizzeria. « Je l’ai découverte un peu par hasard, en passant devant en rentrant chez moi. L’ambiance m’a tout de suite donné envie d’y entrer. J’ai adoré. J’y allais souvent, c’était chaleureux, simple, on s’y sentait bien », raconte-t-elle. « Ça me rend triste de voir que ça ferme. On voit déjà beaucoup de petits commerces disparaître dans le quartier. Mais en même temps, ils arrêtent pour une bonne raison. Je suis contente pour eux. »
Le symbole d’un quartier qui évolue
La fermeture de Juliet et Roméo s’inscrit dans une dynamique plus large. À Lille, plusieurs restaurants et commerces historiques disparaissent progressivement, transformant le visage des quartiers.
Même si la pizzeria de la rue d’Esquermes ne ferme pas sous la contrainte, son départ rappelle combien ces établissements participent à l’identité et à l’âme d’un quartier.
Aucune reprise n’a pour l’instant été annoncée. Reste un local chargé de souvenirs, des tablées animées gravées dans les mémoires, et l’écho d’une convivialité qui a traversé 45 ans d’histoire.
À Wazemmes, une page se tourne. Mais pour beaucoup, Juliet et Roméo restera bien plus qu’un restaurant : un morceau de vie de quartier