Avant le réveillon de Noël : aux quatre coins du monde, les préparatifs s’accélèrent et les menus se concoctent. Pour Miro en Finlande, Paulina au Mexique, et Brooke au Canada, ce mois de décembre est rythmé par les traditions.
En Finlande, Noël commence dans la chaleur du sauna
En Finlande, la vie de Miro, 24 ans, s’organise dès le début du mois autour des pikkujoulu, littéralement les « petits Noël ». Entre amis ou collègues, on s’y retrouve autour d’un verre de glögi, un vin chaud épicé. À l’approche du 24 décembre, la préparation devient familiale. Avec ses parents et sa sœur, Miro fabrique des himmeli, ornements traditionnels en paille, symboles de prospérité. Le 24 décembre, jour central des festivités, la famille se réunit pour le joulusauna, le sauna de Noël, moment de purification et de calme avant le repas et les cadeaux. Certains Finlandais en profitent aussi pour déposer des bougies sur les tombes de leurs proches, en hommage aux défunts.
Au Mexique, Noël avance au rythme des processions
À des milliers de kilomètres, au Mexique, Noël commence bien avant le réveillon. Pour Paulina, 22 ans, les célébrations démarrent le 16 décembre avec les Posadas. Pendant neuf nuits, voisins et familles rejouent le parcours de Marie et Joseph à travers des processions chantées, suivies de repas et de fêtes. Les enfants cassent des piñatas colorées tandis que les adultes préparent tamales et ponche, une boisson chaude aux fruits. Le 24 décembre, lors de la Nochebuena, la famille se retrouve après la messe de minuit autour de plats traditionnels, comme le bacalao. Ici, Noël se prolonge souvent jusqu’à l’Épiphanie.
Au Canada, Noël se vit au cœur de l’hiver et des plaines
Au Canada, et plus précisément en Saskatchewan, Noël prend une dimension marquée par l’hiver et l’immensité des paysages. Pour Brooke, 25 ans, décembre rime avec froid intense, neige omniprésente et longues soirées passées à l’intérieur. Dès le début du mois, les maisons se parent de guirlandes lumineuses visibles de loin, contrastant avec les plaines enneigées. Le 24 décembre, la famille de Brooke se réunit pour le réveillon, un moment chaleureux malgré les températures négatives. Le repas est copieux et inspiré des traditions nord-américaines : dinde rôtie, purée, légumes et desserts sucrés partagés tard dans la soirée. Le 25 décembre, les cadeaux sont ouverts au matin, avant une journée plus calme, souvent passée à la maison à regarder tomber la neige. Les célébrations se prolongent le 26 décembre, lors du Boxing Day, jour férié consacré aux retrouvailles, aux sorties ou simplement au repos.
Partout dans le monde, Noël change de décor, de saveurs et de rites, mais demeure un même rendez-vous : celui où les sociétés marquent une pause pour se rassembler.