Une première mondiale réussie en ping-pong à Lille. Pour la première fois de son histoire, la France a accueilli un tournoi WTT Feeder. Pendant cinq jours de compétition, et devant plus de 8 000 spectateurs, le public lillois a pu assister à un spectacle de très haut niveau. Une réussite organisationnelle qui confirme la montée en puissance du ping-pong français sur la scène internationale.
Le ping tricolore est clairement entré dans une nouvelle dimension. Pour cette grande première sur le sol français, les joueurs nationaux ont répondu présents, à commencer par Jules Rolland. Le Français, 89ᵉ joueur mondial, a réalisé une semaine remarquable. Associé à Léo de Nodrest, il s’est imposé en double masculin, offrant à la France son premier titre de la saison sur le circuit WTT. En finale, la paire française a dominé les Belges Allegro – Rassenfosse en quatre manches (8−11, 11 – 8, 12 – 10, 11 – 3).
En simple, Jules Rolland a confirmé sa très bonne forme. Solide tout au long du tournoi, il s’est hissé jusqu’en finale après plusieurs performances convaincantes. Poussé par plus de 2 000 spectateurs venus garnir les tribunes, le Français a livré un match intense et spectaculaire face à l’Allemand Wim Verdonschot (91ᵉ mondial).
Mené deux sets à zéro, Rolland a su trouver les ressources mentales nécessaires pour relancer la rencontre. Malgré un sursaut d’orgueil qui a fait vibrer la salle lilloise, il s’incline finalement au terme d’une finale haletante (11−9, 11 – 9, 9 – 11, 7 – 11, 12 – 10).
Au total, plus de 30 Français étaient engagés dans cette compétition. Le public a notamment pu suivre les performances du Nordiste Flavien Coton (32ᵉ mondial), mais aussi celles de Léo de Nodrest (52ᵉ) et Joe Seyfried (65ᵉ) chez les hommes.
Du côté féminin, deux figures bien connues du ping français étaient présentes : Charlotte Lutz (62ᵉ mondiale et n°3 française) ainsi que sa sœur Camille Lutz (99ᵉ mondiale), confirmant la richesse et la compétitivité du ping-pong féminin tricolore.
C’est quoi un WTT Feeder ?
Un WTT Feeder est une compétition internationale inscrite au calendrier de World Table Tennis, l’instance qui gère le circuit mondial de tennis de table. Ces tournois constituent une étape importante pour les joueurs souhaitant engranger des points au classement mondial.
À titre de comparaison, un WTT Feeder équivaut à un tournoi Challenger en tennis. Le prize money pour ce type d’épreuve est fixé à 25 000 euros, attirant des joueurs venus du monde entier et garantissant un niveau de jeu élevé.
Après Lille, le circuit WTT fera escale à Hennebont du 20 au 24 mai, pour une nouvelle étape très attendue.