À l’occasion de la troisième édition consécutive du festival du potiron, le château de Grand-Bigard ouvre ses portes aux petits et grands sur le thème « La magie de la forêt ». Entre démonstrations de sculpteurs, ateliers en famille et ambiance d’Halloween, le domaine déploie plus de 60 tonnes de potirons sur 14 hectares.
C’est près de Bruxelles que cet événement a lieu jusqu’au 1er novembre. La Pumpkimania ou folie de la citrouille s’impose comme le plus grand festival de cucurbitacées de Belgique.
Au programme de cet événement automnal : ateliers de découpe de citrouilles, balades en potiron sur le cours d’eau, pesée du plus lourd spécimen et déambulation dans le parc.
Entretenir le domaine comme héritage pour les générations futures
Propriétaire du domaine depuis 1902, la famille Pelgrims de Bigard a trouvé la solution pour préserver son patrimoine : l’ouverture au public. Pour Xavier Pelgrims, propriétaire des lieux, laisser un château fermé équivaut à le condamner : « Si vous fermez les portes et les fenêtres, vous êtes dans un monument qui est mort. Il faut produire des revenus pour entretenir et restaurer le domaine ».
Pour y parvenir, il a trouvé une solution : « Organiser un événement, ce n’est pas simplement mettre une affiche « payez à l’entrée ». Nous sommes dans le show-business, il faut proposer quelque chose de spectaculaire ».
Le château est classé monument historique depuis 1940. Et depuis 2002, il ouvre ses portes tous les ans : au mois de mai pour l’exposition « Floralia » où plus d’un million de bulbes de tulipes sont plantés, et au mois d’octobre pour l’exposition Pumpkimania.
Des artistes à l’œuvre et l’ambiance d’Halloween
Tout au long du festival, des sculpteurs exécutent leur travail en direct. Comme Enguerrand, que nous avons pu interroger sur son art de façonner les citrouilles : « Tout d’abord, il faut trouver l’inspiration, ensuite il faut se lancer. Je commence par inciser là où ça me semble le plus pertinent, et cela donne ce genre de résultat ».
À l’occasion de la semaine d’Halloween, le parc change encore. Douaa, étudiante salariée les week-ends pour l’événement, témoigne : « Lors de la semaine d’Halloween, il y aura plus de décorations, de lumières. D’autres activités seront proposées, le donjon sera décoré, les gens pourront monter dedans. C’est une chouette ambiance. » Pour Halloween, le parc est rempli de marionnettes de sorcières, idéal pour les enfants.
Si la promenade dans ce cadre séduit, l’expérience représente néanmoins un certain coût pour les familles. Seize euros pour un adulte, c’est le prix pour l’accès au parc. Il faudra ajouter 5 à 10 euros pour participer à l’atelier de découpe de citrouille, 6 euros pour déguster une soupe bien chaude, sans oublier les potentiels achats en boutique.
En pratique
Situé juste à côté de Bruxelles, les portes du parc du château de Grand-Bigard sont ouvertes jusqu’au 1 er novembre, de 10h à 20h. Des parkings sont mis à disposition sur place. Côté tarifs, l’entrée s’élève à 16 € pour les adultes, 14 € pour les personnes en situation de handicap et 9 € pour les enfants de moins de 14 ans.
Pour réserver vos billets ou en savoir plus, vous pouvez consulter le site officiel du festival (pumpkimania.be).